יחסים פתוחים
בשל בלבול והעדר ידע בתחום, ראשית, אנסה ליצור אבחנה בין המושגים השונים:
מונוגמיה- חוזה זוגי הכולל מחויבות רגשית ומינית לפרטנר אחד.
פוליאמוריה- חוזה זוגי המאפשר מערכות יחסים רגשיות ומיניות עם יותר מפרטנר אחד.
יחסים פתוחים ("מונוגמיה רגשית")- חוזה זוגי הכולל מחויבות רגשית לפרטנר אחד בלבד, ובמקביל מסדיר התנהלות מינית בתוך ומחוץ לקשר הזוגי.
מונוגמיה הינה צורת החיים השכיחה ביותר כיום בעולם המערבי ונובעת מסיבות פסיכולוגיות, חברתיות ותרבותיות שונות. עם זאת, בשנים האחרונות, בשל שינויים חברתיים ותרבותיים, זוגות רבים מתחילים לתהות האם גיוון מיני מחוץ לקשר היא אופציה שעשויה להתאים לאורח חייהם הזוגי, ואם כן, אז כיצד.
"פתיחת" מערכת יחסים איננה מהלך פשטני הנאמד במונחים של "טוב" או "רע", אלא מהלך אשר בהכרח מכיל בתוכו גם רווחים וגם מחירים, ולכן כל זוג המעוניין במהלך שכזה, עליו לבחון אותו באופן אינדיווידואלי ביחס לשניהם. בשל מחסור במודלים וידע מהימן, זוגות רבים השוקלים "לפתוח" את הקשר הזוגי, נאלצים להתמודד עם דילמות מורכבות: מחד, הם מעוניינים להעשיר את החוויה המינית שלהם וליצור גיוון מיני רחב יותר, אך מאידך, חוששים כי פתיחת מערכת היחסים עלולה ליצור טלטלה קשה לזוגיות ואף לגרום לפרידה. דילמה שכיחה נוספת עולה במצבים בהם אחד/ת מבני הזוג דוחף/ת לפתוח את הקשר והשני/ה מסרב/ת.
בשנים האחרונות יותר ויותר זוגות מגיעים לטיפול זוגי-מיני סביב סוגיות אלו. בטיפול, תחילה, נעשית יחד עם בני-הזוג הערכה של הדינאמיקה הזוגית בכל הקשור למשתנים המנבאים "הצלחה" או "חוסר הצלחה" של היחסים הפתוחים בהקשר הספציפי של הזוגיות שלהם. כלומר, האם המערכת הזוגית שלהם, כפי שמתנהלת כיום, בנויה בכלל למהלך שכזה ועשויה ליהנות ממנו או שמא סביר להניח כי מהלך שכזה יזיק לקשר ו/או אף יגרום לפירוקו.
בהנחה ובני הזוג מגיעים להחלטה ששניהם מעוניינים "לפתוח" את הקשר, בטיפול ניתן לבחון מהי הדרך הטובה ביותר לעשות זאת, תוך כדי שמירה על זוגיות מיטיבה ומיניות בריאה בין שניהם.